Un suanpan est un boulier chinois utilisé en Chine. Le zhusuan est la méthode traditionnelle de calcul mathématique au moyen de ce boulier.
Le boulier est sans doute l'un des plus anciens instruments de calcul de l’histoire de l’humanité. Avant son apparition, les hommes calculaient en traçant des signes sur des surfaces meubles, puis en manipulant des objets divers. On en trouve une illustration sur un ouvrage datant du xiie siècle sous sa forme définitive. Sur chaque tige, on trouve 5 boules représentant une unité et 2 boules représentant 5 unités, séparées par une barre centrale.
Les bijoux en argent des Miao sont des symboles totémiques portés à même le corps. Les Miao vénèrent leur ornement d’argent comme un objet de culte, symbole bénéfique à toute période de la vie, naissance, mariage, gage d’amour apportant bonheur et prospérité. Les Miao ont coutume de porter des ornements en argent, dont on pense traditionnellement qu'ils éloignent les mauvais esprits et ont une signification symbolique de chance et de bonheur.
« L’argent Miao » n’est pas de l’argent pur, mais un alliage de plusieurs métaux, cuivre en particulier mais sans nickel, dans lequel la proportion d’argent proprement dit peut être d'environ 50%. Il est utilisé traditionnellement pour la confection des bijoux et des parures féminines.
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