L'ethnie Bai, principalement implantée autour de Dali, dans la région du Yunnan, pratique depuis des siècles la technique de teinture en réserve par nouage, ou zharan en chinois (et batik en javanais ou la technique a été exportée ou encore tie-dye en anglais). Dans les villages autour de Dali, de nombreuses femmes réalisent d'étonnant tissus teints par nouage, principalement à l'indigo naturel. Mais elles utilisent également d'autres éléments naturels pour obtenir des couleurs variées et laisser libre cours à leur inventivité et réaliser des nappes, des housses de coussin ou maints objets de la vie courante. Elles créent ainsi des textiles originaux à l'instar de leurs voisins Miao, plus adeptes des procédés de batik à la cire.
